كشف باحثون في دراسة تعد الأكبر من نوعها أن تناول عصير الشمندر الغني بالنترات يمكن أن يساهم في خفض ضغط الدم لدى كبار السن، ويُعزى هذا التأثير إلى تغييرات محددة تحدث في الميكروبيوم الفموي لديهم.
ويقصد بالميكروبيوم الفموي مجموعة الكائنات الحية الدقيقة – كالبكتيريا والفطريات والفيروسات – التي تعيش بشكل طبيعي في تجويف الفم، وتشمل مختلف مناطقه مثل الأسنان واللثة واللسان والخدين، ويعد هذا النظام الميكروبي خط الدفاع الأول ضد الميكروبات الضارة التي تدخل الجسم عن طريق الفم.
وقد أُجريت الدراسة من طرف فريق بحثي في جامعة إكستر البريطانية، ونُشرت نتائجها في الثالث من يوليوز الجاري في مجلة Free Radical Biology and Medicine، كما تناولها موقع “يوريك أليرت”.
وتُعزز هذه الدراسة أدلة سابقة أفادت بأن الأنظمة الغذائية الغنية بالنترات – والمتوفرة بشكل طبيعي في الخضروات – تساعد على خفض ضغط الدم وتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب.
وخلال الدراسة، تناول كبار السن جرعة مركزة من عصير الشمندر مرتين يوميًا لمدة أسبوعين، مما أدى إلى انخفاض ملحوظ في ضغط الدم لديهم، وهو تأثير لم يظهر لدى المشاركين من الفئة العمرية الأصغر.
وتُشير النتائج إلى أن هذا الانخفاض قد يكون ناتجًا عن تراجع نشاط بعض البكتيريا الضارة في الفم، مما يحسن تحويل النترات إلى أكسيد النتريك، وهو مركب حيوي لصحة الأوعية الدموية وتنظيم ضغط الدم. إذ أن اختلال توازن الميكروبيوم الفموي قد يعيق هذه العملية، ويقلل من الفوائد المرتبطة باستهلاك النترات.
